战国末期，战乱不断，人民的疾苦无人问津。秦王嬴政，小时候被赵囚禁为人质，心地善良的燕国女子带着儿子高见礼把他抚养成人。项王死后，嬴政带着使臣赶回秦国登基，两个朋友从此失散。成了秦王的嬴政(姜文)，下令三秦大军攻城掠地，各国诸侯闻风丧胆。灭赵之后，统一大业指日可待。回首往昔，王希望能找到高建礼(葛优)的分数《秦颂》。高拒绝服从他的命令，最终成为一名囚犯，但他借此机会结识了美丽的溧阳公主。嫉妒心强的王本(王宁饰)额头上留下了骂名。出于崇敬和爱戴，溧阳公主亲自安慰她，而高为了她的生命强奸了她。由此两人结下了注定的爱情，彼此不断切割。六国灭，一国统一。在几万条生命的胁迫下，高建礼做了一个痛快淋漓的《秦颂》.