本片取材于1951年至1954年解放军开挖新疆第一条人工河胜利渠，用塔里木河的水灌溉农田。讲述了“塔河五姑娘”青春与奋斗的传奇故事。来自山东和湖南的5名20多岁的新女青年，坚持在工地挖水渠。他们不仅经受住了超级劳动和艰苦生活的考验，克服了各种困难，还通过劳动获得了爱情。最终，他们超越男兵，创造了每天挖运土方72立方米的奇迹，获得了“穆桂英团”的称号，被誉为“塔河五姑娘”。影片生动再现了那一代年轻人守疆戍边、垦绿洲、奉献一生的崇高品质和博大胸怀。