文革期间，插队七年的知青老甘(谢园饰)被拉到云贵山区一所不起眼的小学当老师，知青伙伴们高兴地称他为“孩子王”。但是师资和教材都很短缺，学校分配他教初三，让他很意外。老罗德心疼学校的政治学习资料，批评文章学习的接连不断，可孩子们连小学课本上的生词都不认识。老罗德感慨万千，不得不从头教起。前几个月，老甘和他的学生相处得很好，穷学生王福想得到他的字典。布置作文时，他赌上了字典，今天可以写一篇关于明天工作的作文。结果王福把字典弄丢了，他决心把它全抄下来。不过，老杆子最终还是归队了。临走前把唯一的一本字典留给了王福……豆瓣。