1938年1月，德国政府的气氛越来越紧张，上海黎明的恐慌感笼罩着犹太人的心。沃尔特先去肯尼亚发展农场，决定举家迁往非洲避难。在他的催促下，妻子洁塔带着5岁的钕莉贾娜离开了家乡，踏上了陌生的非洲大陆。面对陌生的面孔，恶劣的环境，贫瘠的土地，一家人开始了艰难的适应过程。原本是律师的沃尔特从零开始学会了管理一个农场，而过惯了奢侈日子的捷达却不得不学会在这个不文明的穷乡僻壤生活。繁重的体力劳动和背井离乡的悲伤让她渐渐心生怨恨，夫妻间也越来越不和。但是充满好奇心的莉贾娜对她周围所有的新奇事物都感兴趣。她很快接受了当地的习俗，和孩子们交了朋友，并被充满活力的大草原迷住了。半年后，英国正式对德宣战，沃尔特甚至一度被关进英国战俘营。在一名英国士兵的照顾下，捷达帮他拿到了经营农场的执照。里贾纳也参加了当地的英语学校。外面的世界战火纷飞，这里的时间在平静或不安的日子里流逝。孩子学会珍惜生命，意识到文化差异，努力找回旧的自我仇恨和感情。尤其是捷达，越来越独立，重新定义了她在家庭中的地位。当战争最终结束时，沃尔特得到了一个回到法兰克福的工作机会。然而，他开始犹豫是回家还是留在非洲，特别是因为里贾纳已经完全融入肯尼亚。