一位名叫山下拓郎(役所广司)的中年男子在目睹了妻子和某人的暧昧关系后，愤怒地将妻子刺死，并因此入狱。八年后，他获得假释，在千叶县李根河边开了一家小理发店。因为那年发生的事，他很难再相信人了。通常，他唯一的交流对象是他的鳗鱼。自杀的惠子(清水美沙饰)被意外从山下救出后，后者留在理发店报答他。因为性格开朗，吸引了很多客人，性格也渐渐阳光起来。山下的前狱友高崎出狱后来到李根河附近的垃圾收集站工作。为了扰乱山脚的宁静生活，他开始不断地暴露着；丑，而桂子的前情人唐刀也在此时被发现拿走了桂子和她的钱。虽然知道一旦和别人发生矛盾，自己会回到监狱继续服刑，但山下还是勇敢地采取了保护惠子的行动。