赵匡胤时期留下的“金匮之盟”引发了宋朝的皇权之争。蜀中孤女刘娥在战乱中与三王子赵恒相识相恋。经历了秦王之乱、三子夺嫡、前州之战，两人最终都是苦尽甘来。刘鹗才华出众，金舟在处理政治事务时彬彬有礼、严守秘密，深受赵恒的依赖和信任。赵恒接连失去了几位王子，王位继承迫在眉睫。由于各自的利益，朝中大臣和宗族势力相互争斗或暗中结盟，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒去世时，仁宗年幼体弱。为了完成始皇帝的遗愿，刘鹗挂帘听政主持朝堂。之后，她结束党争，兴修水利，创办福利，妥善解决周边民族的纷争和焦虑，大胆起用范仲淹、晏殊、苏洵等新人才，为仁宗主政后40多年的“仁宗统治”打下了坚实的基础。