故事从一个不知名的作家(裘德洛裘德洛)开始。为了专心创作，他来到了一家名为布达佩斯的酒店。在这里，作者遇到了旅馆老板穆斯塔法(默瑞亚伯拉罕)。邀请穆斯塔法作家吃饭。席间，他向笔者讲述了这家饱经风霜的酒店的前世。这家酒店的前主人是古斯塔沃(拉尔夫费因斯拉尔夫费因斯饰)，而年轻的穆斯塔法(托尼雷沃罗利托尼雷沃罗利饰)只是一个跟着他的小门卫。古斯塔沃诚实而聪明，在他的管理和组织下，布达佩斯大饭店成为当时首屈一指的度假胜地。古斯塔沃和年迈的D夫人(蒂尔达斯文顿，蒂尔达斯文顿)一拍即合。D夫人去世后，在遗嘱中给古斯塔沃留下了一幅价值连城的画，这激怒了她的儿子迪米特里(阿德里安布鲁迪，阿德里安布劳迪)，布达佩斯大饭店和古斯塔沃的厄运就此开始。两半豆子