为了保护大型石油寡头的利益，鼓励资源消耗，美国当局对卡车司机强制实行55公里/小时的速度(最耗油的速度)。一群绰号鸭子和猪圈的大卡车司机对此极为不满。他们无视法律，继续以经济速度行驶。在路上，他们和一个腐败的警察进行了一场斗智。卡车司机队伍一天天壮大，政府动用军警镇压。最后，当局炸毁了桥上鸭子的领头车。然而，这只鸭子奇迹般地活了下来，受到了美国人民英雄般的欢呼。这是改革开放后中国引进的第一部美国电影。