从1928年到1949年，从“闯关东”来到东北的小人物陈淮海，在东北深山老林中以挖土为生。但他却意外遭遇儿女失散、媳妇被骗走的磨难，只好来到日本殖民统治下的大连开酒馆谋生。旧酒吧因此成为了一个收集来自四面八方和各种肤色的人的信息的舞台。作风强硬、嫉恶如仇的陈淮海，利用这个舞台，保护了打死日本宪兵的“老北风”，劝说东北军旅长重返抗日战场，痛斥为伪满洲国洗白的满清先辈，与日本浪人并肩作战，支援中国人民。中共地下党组织把顾三妹送进了老酒馆，把它变成了党的地下交通台。在顾三妹的影响下，陈淮海的女儿小棉袄成为了一名抗日交警。大连解放前夕，陈淮海帮助顾三妹粉碎了日本侵略者的毁城计划。他们一起迎来了大连的解放，收获了真挚的爱情。