姜山从小就喜欢火箭，长大后决定成为一名航天专家。在去美国深造的前夕，他和青梅竹马的海原结婚，海原留在他家照顾生病的母亲。几年后，姜山完成学业后，谢绝了导师的要求，毅然回到西昌航天卫星中心研制火箭。香港商人钱诚出于对祖国的热爱和对中国航天事业的信心，决定请中国卫星发射中心负责发射他投资制造的通信卫星香港星。钱诚之女钱王被派往大陆接受调查。以姜山为代表的我国青年科技工作者，被他们为祖国的航天事业艰苦奋斗、无私奉献的敬业精神所感动。她为自己的傲慢感到后悔，并对单纯但不健谈的姜山产生了好感。姜山用一封信婉言谢绝了钱王的爱情，并表达了她对妻子海原永恒的爱。钱看了西昌发射基地，看到了当小学老师的海原。钱王被袁海勤劳善良的品质深深打动了。她了解到山区非常需要老师，所以她决定留在希望小学。在香港同胞和内地科技人员的共同努力下，“香港之星”终于在1997年香港回归祖国前夕成功发射。另一方面，姜山过度劳累，病倒了。海原陪在他床前，告诉他卫星上天的消息。