学者宋世杰是一位著名的教师，但他的妻子洪英在第一年生下一个孩子，并在年底去世。人们说杰当了老师，颠倒是非，导致德行沦丧。于是，催促杰封笔，两人开起了悦来客栈谋生。从此，他们不再关注国家大事。一天，杰和他的妻子去湖上划船，救了一个自杀的年轻女子。她老公姚二家被小姑田瑶毒死了。她被陷害逃脱，却束手无策，导致死亡。英未婚时是少妇，至今仍是忠臣。她决定为简的冤屈求情，并打算说服洁回去做她的老工作。