玛丽恩(珍妮特利饰)在亚利桑那州的凤凰城工作，每天中午都要和男朋友匆匆见面。但男友拒绝离婚，因为她说没钱养前妻。这一天，Marion想为她的老板在银行存40，000美元。她一时冲动，决定携款潜逃。她一路上换了车，又被雨淋了。她身体上和精神上都很痛苦。当她看到路边有一家贝茨汽车旅馆时，她决定留下来过夜。贝茨汽车旅馆的老板诺曼(安东尼博金斯安东尼博金斯饰)是一个性格很好的年轻人，但他对房间里的母亲心存敬畏。马里恩只想熬过这一夜，却在淋浴时被恐怖杀死。玛丽恩的姐姐莱拉(维拉迈尔斯维拉迈尔斯饰)一路跟着失踪的姐姐，住进了贝茨汽车旅馆。私家侦探米尔顿帮助莱拉锁定了诺曼。一切似乎都与诺曼的母亲有关。谁是控制儿子的母亲？