1988年，为了应对不断上升的犯罪率，联邦政府将曼哈顿岛改造成了一座巨大的监狱，囚犯们被留在那里等死，纽约成为了一座犯罪之城。那是1997年，代号为“大卫14”的美国空军一号被美国民族解放阵线劫持，最后坠毁在监狱城。美国总统独自被困在这座城市。中校普林斯肯(库尔特拉塞尔饰)，前空军英雄，功勋卓著的特种部队军官，因抢劫银行入狱。政府决定利用肯王子潜入监狱城营救总统。肯王子的任务时间只有24小时。他在城里找到了以前的战友，现在是监狱地下统治者土伦的下属。他们合作营救总统，到处面对疯狂的囚犯。