1951年，沙漠里烟雾弥漫。人民解放军剿匪部队和残存的国民党士兵土匪在沙漠中另立战场，子弹带着仇恨射向凶残的敌人。经过激烈的战斗，除土匪头子金(程志饰)和两名土匪逃跑外，其余敌人全部被消灭。打扫完战场，受伤的班长钟永胜(冯哲饰)和战士李玉根(于明德饰)、小姜(牛犇饰)沿着敌人马蹄留下的痕迹继续追击。天气并不完美，突如其来的风吹走了沙漠中所有的痕迹。敌人朝哪个方向逃跑了？诸葛亮会后兵分三路。姜第一个追上土匪头子，打死了一匹敌马和一个匪兵，自己却受了伤。幸好钟永胜和李玉根及时赶到，继续追击未走的敌人。他们在水站边又杀了一个歹徒，金又逃了出来。钟永胜的伤势在干旱的沙漠中急剧恶化，因无法治愈而不幸去世。李玉根和江含泪对视，发誓要为班长报仇。